距离“皇城决”只剩3天，本轮英超最先亮相的曼城，可谓喜忧并存。喜的自然是3分落袋、德布劳内曼城百球和“魔丁连线”默契归来，连周中戴帽的福登都得到了完整休息。坏消息是防线的集体松动，除了2个失球，蓝月还有多次足以酿成失球的莫名送礼，罗德里和格瓦迪奥尔们连续作战的疲惫，已经不止于观感。瓜迪奥拉虽然和助教在场边对球员表现吐槽不断，但必须抓大放小的曼城，早已是大行不顾细谨。
收官阶段的曼城惹不起，这是英超其他球队的共识。但面对格拉斯纳祭出的两条移动防线，开场不久卫冕冠军就漏了怯：马特塔接应后场长传反击，一路杀入禁区的法国人果断打远角，首次射门便告得手。双方首回合蓝月主场被对手逼平，马特塔就打入了锁定比分的进球，本季7个进球2个刷在卫冕冠军身上，也算解锁了个另类成就。
周中对阵维拉，曼城也是被对手简单的长传打身后攻破了球门，只不过这次发动距离更长。士气大振的主队，此后又由迪安·亨德森接连扑出了罗德里和阿尔瓦雷斯的射门，但当德布劳内横向盘带起脚兜射后，迪安·亨德森已经鞭长莫及，第250次英超出场的德布劳内迅速稳定军心，让场边的瓜迪奥拉频频送上飞吻。毕竟，去岁淘汰皇马，身先士卒的德布劳内就是进球英雄，如今脚风正顺，着实是及时的利好。
自己刷世界波还不够，德布劳内还要助攻队友一道建功，但再度浪费良机的哈兰德，状态相比“丁丁”差距明显。而回到同一起跑线的主队并未气馁，上半时最后阶段，他们两次与进球失之交臂。先是阿尤从罗德里脚下断球后果断射门，皮球砸中门框弹出；随后鲁本·迪亚斯在兵荒马乱的禁区内回传刀山球，直面阿尤逼抢的施特凡·奥特加脚底拉球摆脱，避免了乌龙尴尬。
上半时，曼城集中在中路的运动战虽然好看，但转化率并不高。面对水晶宫的密集防守，下半时蓝月围绕大禁区边缘的倒三角回传，让格拉斯纳的人海战术失了灵。开场才2分钟，小将里科·刘易斯就抽射破网，本赛季刘易斯2个英超进球，都在水晶宫身上取得，着实堪称“老鹰”杀手。
而随后，哈兰德享受德布劳内精准传中，整场都在和对方后卫斗气的蓝月9号成功吃饼，3场进球荒就此告一段落。而曼城的第四个进球仍然从左路发起，罗德里成人之美原地架炮，德布劳内推“定杆”一脚入网，蓝月百球至此信手拈来。2024年，“丁丁”已累计奉献4球12次助攻，同期直接参与进球数在英超仅次于帕尔默，以比利时人的大伤初愈和32岁高龄，着实不易。
当然，曼城把水晶宫左肋拆解得体无完肤，主队也有样学样，替补登场的法国前锋奥德松·爱德华比赛尾声数次在蓝月禁区制造威胁，最终，抢前点顺势推射的巴黎圣日耳曼青训出品球员，将比分定格在2比4。虽然上下半场最后时段曼城都有些松懈，但球员量级仍是比赛走势的决定因素。
比起3分，瓜迪奥拉更看重的显然是休息。打完水晶宫，曼城根本不在伦敦过夜，不等天黑就奔回曼彻斯特，周日就兵发马德里备战。“皇马有9天休息时间（本轮西甲为国王杯让路），我们需要体能更充沛的球员，福登参加了对阵阿森纳的比赛还去了国家队，他已经快跑不动了。我不怕球迷问我‘为什么这么做（轮休）’，我们有很多球员，但我们更有很多比赛。”
体坛周报特约记者 杨健
